从迈克尔-乔丹、魔术师约翰逊到拉里-伯德、查尔斯-巴克利、卡尔-马龙、约翰-斯托克顿等球员，这支队伍几乎全员都是全明星和未来的名人堂成员，更是不折不扣的篮球传奇。NBA首次征战奥运会便横扫各路对手，在巴塞罗那掀起风暴，让任何关于续集的讨论都显得荒谬可笑。乔丹、约翰逊、伯德等人确实是独一无二的存在。

2008年的科比-布莱恩特、勒布朗-詹姆斯、德维恩-韦德、卡梅隆-安东尼和杰森-基德等人，肩负着扭转美国队颓势的重任——不仅要弥补2004年雅典奥运会惨败的遗憾，更要洗刷2002年和2006年国际篮联世锦赛的耻辱。

"我们仍是世界标杆，但各国正在迎头赶上，"传奇教练乔治-卡尔在2002年印第安纳波利斯世锦赛失利后坦言。美国队四天内接连负于阿根廷、南斯拉夫和西班牙。"他们击败了我们，而且是在我们的地盘上。必须向对手致敬。"

情况在好转前变得更糟。

最终阵容更显年轻化，詹姆斯、韦德和安东尼在菜鸟赛季后就入选。坚持"正确打法"理念的布朗教练（曾率76人杀入2001年总决赛）限制了年轻球员的上场时间。

"那场面惨不忍睹，"韦德回忆道，"参与其中更令人难堪。"

科朗吉洛的计划是？通过三年承诺制确保球星延续性。他的个人魅力和营销技巧引发了滚雪球反应，球员们争相参与。科比、基德相继回归，2004年失利的四位年轻球员詹姆斯、韦德、安东尼和卡洛斯-布泽尔也获得救赎机会。

科朗吉洛选择杜克大学主帅迈克-沙舍夫斯基，而非马刺教练波波维奇，出任球队主教练。老K教练严谨无私的篮球哲学对重塑美国队至关重要。执教多位从未经历大学联赛的千万富翁球星，与培养团队凝聚力同样具有挑战性。

2006年日本世锦赛半决赛负于希腊的惨痛教训，被老K教练转化为他的球队的成长动力。2007年夏天，科比带着"受够看你们输球"的宣言加入，为团队注入锋芒。

小组赛对阵西班牙的首分钟，科比就给队友们一个惊喜，他向队友承诺会教训湖人同胞加索尔，并立即付诸行动。

北京奥运会上，韦德大放异彩，以场均16分领跑全队，詹姆斯以60%命中率贡献15.5分。科比场均出手13次得15分。在NBA中扮演得分手的安东尼则转型为团队粘合剂，这种角色转变也帮助他在2012和2016年再创辉煌。

十七年后，这支传奇队伍将再度聚首——本周末在斯普林菲尔德交响大厅举行入选名人堂仪式。全球篮球格局持续变迁：过去七年NBA常规赛MVP均归属国际球员，上赛季联盟共有来自43个国家的125名国际球员。

正如韦德所言："我们肩负救赎使命，并圆满完成。我们让美国篮球重返世界之巅。"（NBA）