毫无疑问，沙奎尔·奥尼尔是NBA历史上最伟大的球员之一。
大鲨鱼奥尼尔的职业生涯成就斐然：4枚NBA总冠军戒指、1次常规赛MVP、15次入选全明星、14次入选最佳阵容、入选篮球名人堂，外加无数其他荣誉。
他被广泛认为是联盟历史上最具统治力的大个子球员，甚至有人认为奥尼尔能跻身历史前十，不过这类讨论最终还是取决于个人偏好。
简而言之，奥尼尔绝对是历史级别的顶尖球员。既然拥有这样的地位，当一位传奇球星列出自己心中的历史最佳榜单时，总能引发热烈讨论。
那么，奥尼尔的历史最佳球员榜单上都有谁？
和许多篮球迷一样，奥尼尔榜单的顶端是三个耳熟能详的名字——不同人心中，这三人的排序或许会有变化。但对于这位名人堂大个子来说，排在榜首的是芝加哥公牛队传奇球星、6届NBA总冠军得主迈克尔·乔丹。
“历史上最伟大的球员，”奥尼尔如此评价乔丹。
上世纪90年代，奥尼尔和乔丹曾多次在赛场交锋。最值得一提的是，1995年东部半决赛中，正是奥尼尔领衔的奥兰多魔术队，淘汰了刚复出的乔丹和公牛队。
榜单第二位，正是已故球星科比·布莱恩特——奥尼尔的3枚总冠军戒指，都是和科比并肩作战所得。尽管两人的关系曾一度紧张，这一点早已被广泛报道，但在2020年科比意外离世前，他们早已冰释前嫌，关系愈发亲密。科比职业生涯共夺得5枚NBA总冠军戒指，且全部效力于洛杉矶湖人队。
第三位则是许多人认为有资格竞争“历史第一人”的勒布朗·詹姆斯。奥尼尔和詹姆斯曾多次在赛场对峙，但在奥尼尔短暂效力克利夫兰骑士队期间，两人曾有过一段队友经历。作为4届NBA总冠军、4届常规赛MVP，詹姆斯如今仍是联盟最顶尖的球员之一——要知道，早在2011年奥尼尔退役时，詹姆斯就已处于巅峰状态，这样的持久统治力着实令人惊叹。
奥尼尔榜单的前五名中，剩下两位分别是前湖人队传奇球星“魔术师”埃尔文·约翰逊（第四）和前波士顿凯尔特人队中锋比尔·拉塞尔（第五）。魔术师手握5枚总冠军戒指、3次常规赛MVP；而已故的拉塞尔——不少人认为他在这份榜单上的排名应该高得多——则拥有11枚总冠军戒指和5次常规赛MVP。
榜单后半段，更多传奇大个子球员上榜：威尔特·张伯伦第六、拉里·伯德第七、哈基姆·奥拉朱旺第八、蒂姆·邓肯第九、朱利叶斯·欧文（J博士）第十。
对于一位传奇球员来说，这无疑是一份相当扎实的榜单。
奥尼尔最初曾把自己排在第十位，但后来选择将位置让给了J博士。尽管这很可能是出于尊重，但仍有大量篮球迷、专家甚至AI算法，会把这位身形魁梧的中锋列入自己的历史前十（或前十一）榜单。
正如前文所说，这类历史前十榜单往往取决于个人偏好，但如果单看荣誉，奥尼尔完全有资格占据一席之地。除了总冠军和个人奖项，奥尼尔几乎就是“顶级统治力中锋”的模板——他兼具身高、速度、力量与技巧，而最重要的是，他拥有赢家心态。
奥尼尔巅峰时期，几乎无人能挡。所有和他并肩作战过、或是与他对阵过的顶尖球员，大概率都会认同这一点。
