东契奇在达拉斯的夜晚接到当选全明星票王的通知时，洛杉矶的勒布朗·詹姆斯刚刚结束训练，他21年全明星首发纪录在这一刻正式划上句号。
北京时间1月20日，NBA官方公布了2026年洛杉矶全明星赛的首发名单。西部的五个位置分别属于卢卡·东契奇、斯蒂芬·库里、谢伊·吉尔杰斯-亚历山大、尼古拉·约基奇和维克托·文班亚马。而勒布朗·詹姆斯——过去21年全明星首发名单上的固定名字——没有出现在这份名单中。
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2026年全明星首发阵容公布这一刻，一项被许多人认为“不可能被终结”的纪录就此定格。自2005年丹佛全明星赛首次入选首发以来，詹姆斯已经连续21个赛季担任全明星首发球员。这个数字本身就是一个时代的标尺。
在这21年间，NBA的全明星赛制经历了多次变革，从东西对抗到队长选人，再到今年的全新三队赛制，但詹姆斯始终是首发名单上不变的存在。今年的全明星阵容评选取消了前后场限制，采用球迷投票占50%、球员和媒体投票各占25%的规则。詹姆斯在球迷投票中仅排名西部第8，媒体投票中排第9，综合排名西部第9。
回望詹姆斯全明星首发的起点，2005年的丹佛全明星赛，西部首发是麦迪、科比、加内特、邓肯和姚明，东部则是艾弗森、卡特、格兰特·希尔、詹姆斯和奥尼尔。那时的詹姆斯还是“小皇帝”，青涩的面孔下蕴藏着改变联盟的潜力。年复一年，这份名单上的人物不断更替。科比、邓肯、加内特相继退役；韦德、波什、霍华德逐渐淡出；杜兰特、库里、字母哥等新一代球星崛起。
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詹姆斯全明星首发生涯的关键节点，2005年：生涯首次全明星首发，与奥尼尔、艾弗森同队
2014年：库里首次入选全明星首发，与詹姆斯同场竞技
2017年：字母哥首次入选全明星首发
2020年：东契奇首次入选全明星首发
2024年：年过40岁仍入选首发，创造历史
2026年：连续21年首发纪录终结，无缘首发阵容
全明星赛场上的对手和队友，串联起了詹姆斯跨越两个十年的漫长旅程。曾经的对手成为队友，曾经的队友变成对手，唯有他始终站在这个舞台的中央。对于41岁的詹姆斯来说，本赛季的道路并不平坦。他因背部神经问题和反复发作的坐骨神经痛困扰，已经缺席了湖人队前41场比赛中的17场。尽管场均仍能贡献22.6分和近7次助攻的出色数据，但出勤率成为了他全明星评选中的明显短板。与此同时，西部的竞争变得空前激烈。约基奇、文班亚马和亚历山大等球员本赛季表现炸裂，球队战绩也十分出色。
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全明星投票规则的调整也起到了作用。今年的投票中球迷占50%，球员和媒体各占25%，且取消了位置限制。这更加看重球员本赛季的实际表现和影响力，而非过去的名气。去年的全明星赛前，詹姆斯因腿部不适在比赛开始前宣布退赛，联盟没有时间安排球员递补。这一决定在当时引发了不小的争议。
部分观点认为，这一事件可能影响了今年球迷和媒体的投票倾向。人们担心类似情况再次发生，因此将选票投给了其他更可能全程参与的球员。詹姆斯本赛季的表现确实有所下滑，尤其是在防守端的影响力大不如前。湖人队近期的战绩也难称出色，在输掉的16场比赛中，有15场的输球分差达到10分以上。这些因素综合作用，最终导致了这位过去21年全明星首发常客的落选。
接过詹姆斯权杖的，是一个国际化的新时代。东契奇当选2026年全明星票王，这位来自斯洛文尼亚的年轻人已经在联盟中确立了自己的超巨地位。西部首发阵容中，东契奇（斯洛文尼亚）、约基奇（塞尔维亚）和亚历山大（加拿大）都是国际球员，只有库里是土生土长的美国人。东部同样呈现国际化趋势，扬尼斯·阿德托昆博（希腊）领衔首发阵容，与杰伦·布朗、杰伦·布伦森、凯德·康宁汉姆和泰瑞斯·马克西组成东部全明星首发。在全联盟10名全明星首发球员中，有4人出生在美国以外。这标志着NBA全球化进程进入新阶段，国际球员不再只是配角，而是成为联盟的门面与核心。
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詹姆斯连续21年全明星首发的纪录定格于此，但他的全明星之旅可能尚未结束。他仍有可能通过教练投票入选全明星替补阵容。今年的全明星赛将采用全新赛制：由两支美国本土球员队伍与一支国际球员队伍展开角逐，进行三队循环赛。如果詹姆斯入选替补，他可能会领衔一支美国队，与约基奇和字母哥领衔的国际队展开较量。这将是另一种形式的传承与对话。
全明星周末的聚光灯第一次在没有詹姆斯首发的情况下点亮。这位41岁的老将赛后一边看着高尔夫比赛，一边在社交媒体上祝贺东契奇入选全明星首发。当被问及如何看待纪录终结时，他只是平静地说：“所有美好的事物都会有结束的一天。” 而在更衣室的另一端，东契奇正被记者团团围住，他的全明星票王之旅才刚刚开始。
