叛逃朝鲜
1965年1月5日深夜，一名叫做查尔斯·罗伯特·詹金斯的25岁美军士官正带着三名士兵在板门店南侧10公里处执行日常巡逻。突然詹金斯向士兵们说要去前方“查看不寻常的声音”脱离了队伍，进入了树林之中。但是过了很久詹金斯都没归队，另外三个士兵四处寻找后都找不到人，他们断定詹金斯被朝鲜军队俘虏了。
但是詹金斯在15岁时就辍学谎报年龄入伍美国陆军服役了，到1965年他已经是中士军衔，服役了10年，可以说是一个经验丰富的老兵了，怎么会无声无息地被俘虏甚至选择独身一人前去侦察呢？随后詹金斯的部队开始清查詹金斯个人物品，发现詹金斯在韩国军营服役期间开始大量饮酒，并且在信件中表达了自己害怕被朝鲜军队打死，更害怕在即将到来的越南战争中被调派去参战。
为了逃避死亡，詹金斯决定先叛逃至朝鲜，再通过投靠苏联驻朝鲜大使馆前往苏联，最后通过交换战俘的方式回到美国。这一套天马行空的操作从理论上确实可以让詹金斯免于战火，只不过现实可没给他这么好的操作空间。
初到朝鲜的詹金斯，在很长一段时间内都是在牢房以及审讯室里度过的。根据詹金斯后来对媒体的透露，在那里他接受了持续的洗脑教育以及殴打，身上刻有“美国陆军”字样的纹身也被做手术摘除掉了。
直到1972年，詹金斯被授予了朝鲜国籍，并得到了一间像样的房屋，他也开始在平壤外国语大学教授英语，培养朝鲜相关外交人员的英语。
漫漫归途
1996年，一位正在平壤办公事的美国官员正在一家餐厅里用餐，突然发现了一个跟自己长相相似的“朝鲜人”——詹金斯。面对久违且熟悉的面孔，詹金斯立马说：“我想回美国！”。美国官员将这个消息带回了美国国内，随即激起了轩然大波，五角大楼也被迫公开了詹金斯的相关资料，这也是美国社会第一次了解到在朝鲜有这么一个“逃兵”。
2004年，詹金斯的妻子和日本政府游说了两年，美国终于同意对詹金斯的行为“从轻发落”。由于还是担心被美国直接逮捕，詹金斯选择在相对中立的印度尼西亚与妻子团聚，并在2004年7月到达了日本。
2008年詹金斯申请到了日本永久居留权，并在日本度过了余生，于2017年12月11日去世，享年77岁。
