他是连续三次将火锅扣在奥尼尔头上的猛男，也是让巴克利当众亲吻驴腚的帅哥。当人们嘲笑这位NBA状元在首秀上吃鸭蛋时，没人会想到整个联盟将因这位东方巨人而震动，他就是中国篮球的旗帜姚明。
姚明是第一个连续盖帽我三次的人。很少有人知道这个后来统治篮下的巨人曾因身高被同学戏称为傻大个。13岁那年1.96米的姚明加入上海青年队，17岁CBA首秀仅得8分，下场后被身为前上海男篮中锋的父亲严厉训斥。
但金子总会发光，2001-02赛季CBA总决赛姚明场均轰下惊人的41.3分21篮板，率领上海队终结了八一王朝六连冠。2002年NBA选秀之夜休斯顿火箭队用状元签选中姚明，美国舆论哗然，选个中国人火箭是不是疯了？NBA首秀姚明0分2失误的尴尬表现招致铺天盖地的嘲讽，名宿巴克利甚至放言姚明能得19分，我亲驴屁股。
姚明没有辩解，一个月后对阵湖人他9投全中砍下20分，巴克利被迫当众亲吻驴臀，这一刻姚明用实力让全美闭嘴。新秀赛季场均13.5分8.2篮板，他让所有质疑者彻底禁声。
同年11月姚明迎来职业生涯高光时刻：他先在小牛主场狂砍30分16篮板，将身高2米29的布拉德利防盗得分挂零。三天后首发对战奇才，直面儿时偶像乔丹，一记背身单打得手，全场贡献18分8篮板4封盖。而乔丹15投仅4中，命中率26.7%，创生涯新低。
4个月后篮球之神宣布退役，姚明却以场均21+11的数据杀进全明星，这一刻起东方力量正式闪耀NBA。
2004年对阵老鹰，姚明经历了生涯最惨烈一战，老鹰两大中锋合计12次犯规，其中7次犯在姚明身上。鏖战至第三个加时，姚明无视左脚伤痛与体能透支，5投4中独取8分，凭一己之力锁定胜局41分16篮板7助攻的爆炸数据。这一夜他打爆的不只是老鹰队，还有裁判的哨声。炉火纯青的转身勾手，难以防范的梦幻脚步，雷霆万钧的大力暴扣，这一切宣告他已成为联盟顶级中锋。
2008年北京奥运会，中国男篮死磕世界冠军西班牙，姚明左脚骨裂出愈，鞋内嵌着特制钢板，医生警告再伤可能永远无法站立，但他毅然站在了五棵松球馆中央。他一次次扛着加索尔强攻内线，一次次飞身封盖中国队，硬生生将西班牙拖入加时。这一战虽败犹荣，然而巨人也会疲惫。
2011年7月20日，31岁的姚明在休斯顿的新闻发布会上宣布退役。那天，休斯顿球迷自发聚集在丰田中心外，高举永远的11号标语，许多人泪流满面，如同告别一位至交老友。那个从上海弄堂走出的男孩，在NBA留下了场均19分9.2篮板的辉煌数据，将中国篮球的名字镌刻进世界篮球殿堂。当他转身离去，身后是无数被他点燃篮球梦想的中国少年。
